Впервые в России этот праздник был проведен 16 апреля 1898 г. в Петербурге. Студенты и профессора Лесного института Санкт-Петербурга, чиновники Лесного департамента, более 1500
учеников городских училищ приняли участие в первом празднике Дней древонасаждения.
Праздник начался утром возле пристани на Неве рядом с Летним садом. Протоирей Николай Розанов сказал на открытии праздника: «Кто сам посадил дерево и ухаживал за ним, тот никогда не станет неосмотрительно ломать и истреблять деревья». Известен инициатор Дней древонасаждения. Это первый декан лесного отделения Петровской земледельческой и лесной академии Василий Тарасович Собичевский.
Большое внимание празднику уделяла Православная Церковь. К 1902 году праздник проводился более чем в сорока регионах России.
Отмечалась воспитательная роль этого праздника. В начале ХХ в. в России была популярна книга известной детской писательницы, педагога, члена Русского женского благотворительного общества Клавдии Лукашевич «Праздник древонасаждений», в которой повествовалось о морально-нравственной пользе праздника, содержались материалы и предложения по его организации.
В Ростове-на-Дону праздник впервые был проведен 7 апреля 1910 года. Инициатором выступило Ростовское общество садоводов, в докладной записке председателя Общества садоводства говорилось, что «… на окраинах Ростова не было ни одной рощи…».
Идея была одобрена, и Ростовское городское управление отвело участок земли под посадку, а также ассигновало 600 руб. на устройство праздника. Помимо этого, принимались добровольные пожертвования от жителей города. Комиссию по древонасаждению возглавил ростовский градоначальник генерал-майор И. Н. Зворыкин. На месте садово-парковых работ Зворыкин произнес речь, где сказал: «Прошу смотреть на этот праздник, как не на обыкновенный, потому что древонасаждение имеет большое и государственное значение».
Общество садоводства приняло на себя заботу о посаженных деревьях - удобряли землю, удаляли сорняки. В настоящие дни часть рощи, посаженной в результате праздников древонасаждения, сохранилась на территории парка Строителей.
К этому празднику активно привлекали детей. Основными организаторами праздника становились лесничие и учителя местных школ. Подготовку к празднику проводили специальные комиссии, куда входили представители различных обществ и частные лица, вносившие на проведение праздников значительные средства. После праздника устраивались концерты и лотереи.
7 апреля 2010 года в Ростове-на-Дону возле нового памятника А. П. Чехову, на пересечении улиц Пушкинской и Чехова, состоялась церемония, посвящённая вековому юбилею праздника древонасаждения в донской столице. Тогда активисты заложили небольшую вишневую аллею.
Позднее Василий Голубев подписал Постановление о ежегодном праздновании Дня древонасаждений в Ростовской области во вторую субботу апреля. Но поскольку не все деревья, высаженные на Дону весной, приживаются, и для многих растений оптимальное время посадки – осень, решили учредить еще и осенний День древонасаждений - в третью субботу октября.
С 2010 года студенты Шахтинского музыкального колледжа тоже принимали участие в праздновании этого дня: сажали деревья возле здания колледжа, принимали участие в посадке деревьев в ГПКиО. А в этом году советник директора по воспитанию и взаимодействию с детскими общественными объединениями предложила организовать съемки видеороликов «Образ деревьев в русской в поэзии».